Novembre 2019. Au coeur des immenses pyramides de la société Tyrell, un candidat à un poste de balayeur passe un test psychologique. Au moment de parler de sa mère, le balayeur dégaine un pistolet et abat le détective chargé de l'interroger.

Deckard (Harrison Ford), ex chasseur de primes, ex policier, meilleur tueur de robots à visages humains sur le marché est alors fermement prié par les autorités de reprendre du service : pas moins de cinq "réplicants" (robots) doivent être "retirés" de la circulation.

Le seul problème est que ce sont des modèles Nexus 6 - une génération de robots capables d'imiter encore plus parfaitement les humains. Le Voigt-Kampf, le test que Deckard fait habituellement passer aux suspects pour vérifier leur véritable nature risque donc ne ne pas fonctionner. Tyrell lui-même, le concepteur de ces fantastiques robots, lui propose de tester le test sur un Nexus 6 qu'il conserve au coeur de sa pyramide. Mais avant de lui montrer le Nexus 6, Tyrell veut que Deckard fasse passer le test à sa nièce humaine, Rachel (Sean Young).

Ridley Scott (Alien) adapte contre toute attente le roman de Philip K. Dick (L'oeil dans le ciel, Le Maître du Haut Château, Substance Mort) en un film culte, en faillite avant même d'être sorti, cuisant échec commercial aux USA (version censurée) où l'on attendait un film d'action léger, grand succès sur le marché international (version non censurée) où la jeunesse se reconnu tant dans le décor urbain aux néons déliquescents que dans les héros du film en quête d'identité et d'air pur. Enfin, succès sans précédent sur le marché de la vidéo où le film fut bradé ("pour trois cassettes vierges achetées, un Bladerunner offert !").

Bladerunner fut un choc visuel au même titre qu'Alien, et cristallisa le mouvement littéraire Cyberpunk qui a l'époque frémissait sans vraiment percer. Enfin, la bande originale planante de Vangelis, combinant orchestre, synthétiseur, et musique du monde fut elle-même une révélation musicale pour l'époque - et demeura longtemps inédite, au mépris complet du spectateur mélomane !

Plusieurs versions sont sorties du fait du conflit autour des droits sur le film : la version originale de 1982 a une voix off du héros qui commente - et explique - les évènements, et se termine avec un plan aérien en plein jour tiré du film Shining de Stanley Kubrick. Le Director's Cut de 1992 fut produit à partir d'une première version du film égarée par la production originale et retrouvé en 1990 : il s'agit d'une version plus courte, sans la voix off, avec un plan fugitif d'une licorne dans les bois tiré du film Legend de Ridley Scott. Un Final Cut vient d'être annoncé pour 2006.

20060526 : WARNER BROS ANNONCE LE FINAL CUT

... Et une version remasterisée du Director's Cut en DVD pour septembre à la vente pendant seulement quatre mois, avec des bonus inédits. Le film Bladerunner ressortirait donc en 2007 dans une sixième version, d'abord au cinéma, ensuite dans une version DVD ultime - sans les bonus inédits cités plus hauts ! - mais avec d'autres suppléments, pour laquelle il sera enfin possible pour le spectateur de faire son choix entre la version originale américaine (avec voix off), la version internationale (= non censurée), la director's cut et la version... euh, ultime. En attendant la suivante.

19920911 : BLADERUNNER SORT A NOUVEAU AUX USA

Etonnant, la "nouvelle" version de Bladerunner est un succès remarquable, compte tenu que le film a déjà été exploité à outrance en vidéo et en laser disque, et que la restauration a été baclée. Il s'agit de la cinquième version du film, si on tient compte des versions des projections tests et du montage américain. Et il s'agit encore d'une version censurée :-(

19910927 : BLADERUNNER PRIME A LOS ANGELES

Une copie restaurée et réduite au format 35 mm a été programmé pour le Festival NuArt : file interminable et recette record. Parmi les différences observées, plusieurs dialogues originaux sont rétablis, un plan inédit de 18 secondes où Deckard progresse à travers la foule de la galerie animalière. Il s'agit de la version censurée.

19900506 : BLADERUNNER REVIT A LOS ANGELES

Une copie inédite du film ayant été retrouvée par accident a été remise également par accident pour une diffusion lors d'un festival des films au format 70 mm. A la stupéfaction des spectateurs, il s'agit d'une version de travail, avec un générique différent, sans voix off : en fait la copie des projections test à Denver et Dallas en février 1982.

 

19830800 : BLADERUNNER REMPORTE LE PRIX HUGO

Dans la catégorie Meilleur présentation dramatique, Bladerunner l'emporte sur le réchauffé Star Trek 2 : Wrath of Khan de Nicholas Meyer, le sirupeux ET l'extraterrestre de Steven Spielberg, le redoutable Mad Max de George Miller et le merveilleux Dark Crystal de Jim Henson et Frank Oz.

19820625 : BLADERUNNER SORT AUX USA

De bonnes recettes pour le premier week-end, mais une chute lente et continue au box-office americain. Bladerunner deçoit les spectateurs américains plus habitués au rose bonbon de l'ET de Steven Spielberg et au clinquant de Star Wars, Star Trek : The Wrath of Khan. Ennuyeux est le mot qui revient dans la presse grand public. En revanche, pour les passionnés de Science-fiction, l'expérience est considérablement différente et l'enthousiasme est grand.

19801220 : HAMPTON FANCHER QUITTE BLADERUNNER

Le scénariste Hampton Fancher quitte la production après que le réalisateur Ridley Scott ait engagé David Peoples pour faire avancer les réécritures du scénario dans une autre direction.

 

19800221 : RIDLEY SCOTT REALISERA BLADERUNNER

Le réalisateur d'Alien réalisera l'adaptation du roman de Philip K. Dick Les Androïdes rêvent-ils de moutons électriques, d'après un scénario de Hampton Fancher. Les Androïdes... raconte comment un policier tente d'arrêter des androïdes alors qu'il est impossible de les différencier de véritables êtres humains, sur une Terre dépeuplée et polluée.